Hipokrat, Galen ve Dört Mizaç

MÖ beşinci yüzyıl dolaylarında bir Yunan adasında ve altı yüzyıl sonra Roma'da, hiç karşılaşmamış iki hekim bize bugün hâlâ kullandığımız mizaç dilini bıraktı.

Ege'nin doğusundaki Cos adasında rehberler size bir çınar ağacını gösterip Hipokrat'ın öğrencilerine onun altında ders verdiğini anlatır. Oradaki ağaç aslında yalnızca birkaç yüzyıllık, bu iddia için fazlasıyla genç. Ama MÖ beşinci yüzyıl dolaylarında Cos'ta gerçekten bir şey başladı ve o şey, kederli bir dostunuzu ya da sinirli bir mizacı anlatırken hâlâ hangi kelimelere uzandığınızı belirliyor.

Bir Yunan adasında bir hekim

Hipokrat MÖ 460 dolaylarında Cos'ta doğdu. Çevresini sıra dışı kılan şey, hastalığı öfkeli tanrılara yükleme fikrini reddetmeleriydi. Onlara göre beden, gözlemleyebileceğiniz bir sistemdi ve hastalığın üzerine akıl yürütebileceğiniz nedenleri vardı.

Modelleri sıvılar üzerine kuruluydu. Bu düşüncenin en açık haline günümüze ulaşan ifadesi, Hipokrat külliyatındaki İnsanın Doğası Üzerine adlı kısa bir risalede geçer; büyük olasılıkla Hipokrat'ın kendisi değil, damadı olduğu düşünülen Polybus tarafından yazılmıştır. Risale dört sıvıyı sayar: kan, balgam, sarı safra ve kara safra.

Bu tabloda sağlık, dengeydi. Dört sıvı uygun oranda durduğunda kendinizi iyi hissederdiniz. Biri aşırıya kaçtığında hastalanır, iyi bir hekim de diyet, dinlenme ya da çağın sert ilaçlarından biriyle karışımı yeniden ortaya çekmeye çalışırdı. Bu dört sıvının neden seçildiğine ve neden daha geniş dünyayla eşleştirildiğine dair daha uzun anlatıyı merak ediyorsanız, o hikâye dört sıvının nereden geldiği yazısında.

Altı yüzyıl sonra Galen

Sonra uzun bir boşluk. Bu hikâyedeki ikinci ismin ortaya çıkması için neredeyse altı yüz yıl geçer.

Galen, bugün Türkiye'nin batısında kalan Pergamon'da, MS 129 dolaylarında doğdu. Yunanca konuşulan dünyanın dört bir yanında eğitim gördü, sonra kariyerini Roma'da kurdu; önce yaralı gladyatörleri iyileştirdi, ardından Marcus Aurelius dahil imparatorlara hekimlik yaptı. Çok üretken, tartışmacı ve muazzam ölçüde etkiliydi. Sonraki on dört yüzyıl boyunca, Avrupa'da ve İslam dünyasında tıp okumak büyük ölçüde Galen'i okumak demekti.

Devraldığı dört sıvıyı alıp onlara yapı kazandırdı. Galen krasis, yani karışım ya da harman diye düşünüyordu ve her sıvıyı daha eski Yunan fiziğinden gelen bir nitelik çiftine bağladı: sıcak ya da soğuk, yaş ya da kuru. Kan sıcak ve nemliydi. Sarı safra sıcak ve kuruydu. Kara safra soğuk ve kuruydu. Balgam soğuk ve nemliydi. Ona göre bir insanın yapısı, hangi harmanın baskın olduğunu yansıtırdı.

Sıvılardan yerleşik karakterlere

İşte dönüm noktası burası. Her sıvı bir sıcaklık ve bir doku taşımaya başlayınca, dört tür insanı hayal etmeye yalnızca kısa bir adım kalıyordu.

Kanı bol olan Sangüinik insan sıcak, neşeli, bağ kurmakta çevikti. Sarı safranın yönettiği Kolerik kişi ateşli, hırslı ve keskindi. Kara safranın ağırlığını taşıyan Melankolik, ciddi ve hüzünlü olana meyilliydi. Soğuk ve nemli Flegmatik ise sakin ve geç kımıldayan biriydi.

Galen zemini hazırladı, gerçi zaman çizgisi konusunda titiz olmakta yarar var. Mizaçlar ve karışımlar üzerine uzun uzun yazdı. Bugün hâlâ kullandığımız Sangüinik, Kolerik, Melankolik ve Flegmatik Latince adlarıyla o derli toplu dört karakter şeması, onun çalışmalarının üzerine inşa edilen orta çağ yüzyılları boyunca bildiğimiz biçimine oturdu. Beden sıvıları kuramı olarak başlayan şey yavaş yavaş bir kişilik kuramına dönüştü. Bu sonraki biçim, safra kısmı çıkarılırsa, dört mizacın bugün ne olduğuna oldukça yakın.

Tıp yanlıştı. Dil kaldı.

İşin dürüst yanı şu. Neredeyse hiçbiri ayakta durmuyor.

Kara safra diye bir şey yok. Kan alarak sıvıları dengelemek, iyileştirdiğinden çok daha fazla hastaya zarar verdi. Mevsimler, organlar, elementler, bedeni kozmosun küçük bir yankısına dönüştüren o zarif sistemin tümü, modern biyolojiyle temas edince ayakta kalamıyor.

Yine de kelimeler ölmeyi reddetti. Umutlu birine hâlâ sangüinik, hiçbir şeyin sarsamadığı birine flegmatik, akşamüstü üstümüze çöken bir ruh haline melankolik diyoruz. Altındaki safrayı hiç düşünmeden iyi mizaçtan, kötü mizaçtan söz ediyoruz.

Hiç karşılaşmamış, altı yüzyıl arayla doğmuş iki hekim, elimizden bir türlü bırakamadığımız bir sözcük dağarı bıraktı bize.

Hipokrat bize dört sıvıyı verdi. Galen dört karakteri verdi. Kimya yanlıştı, ama dil işe yarar çıktı; işte bu yüzden, Cos'ta efsane için fazlasıyla genç bir çınarın altında dururken, çok eski bir fikrin çekimini hâlâ hissedebiliyorsunuz.