Liderazgo y los cuatro temperamentos: el fracaso del que nadie te avisa

Cada temperamento tiene una virtud real al mando y un coste que acaba pagando otro. Así se ven los cuatro desde abajo, y una cosa concreta que cada uno puede hacer de otra manera.

A los quince minutos de reunión la decisión ya está tomada. Quien la ha tomado espera a que los demás lleguen al mismo sitio. Tiene el bolígrafo tapado. El portátil medio cerrado. Y muestra una paciencia que toda la sala nota, lo cual es peor que la impaciencia, porque ahora nadie puede ponerle nombre a lo que falla. No ha pasado nada incorrecto. Aun así, algo se está torciendo.

Ese desfase, entre la velocidad del que manda y la de las personas que están a su cargo, es donde vive casi todo el problema. Galeno sostenía que la mezcla de cada persona marcaba con cuánta audacia o cuánta cautela actuaba, y aunque su medicina ha envejecido mal, la observación no. Pon a cuatro personas distintas en la misma silla y tendrás cuatro salas distintas.

El colérico al mando, ya tres pasos más adelante

La virtud es real y escasea. El colérico decide. Cuando algo se atasca, lo desatasca, y da la cara en público por una decisión que salió mal, cosa que casi nadie hace. Bajo presión se vuelve más claro, no más confuso.

El coste lo paga quien necesitaba un minuto. El colérico oye las dos primeras frases de una objeción, entiende hacia dónde va y responde a la versión que se ha montado en la cabeza. A veces acierta de pleno con hacia dónde iba. Da igual. La otra persona aprende que aquí no compensa terminar una frase, y después de cuatro o cinco veces deja de plantear la objeción. Entonces el colérico informa de que todo el mundo estaba de acuerdo.

Una cosa que hacer de otra manera: di la decisión en voz alta como propuesta, luego hazle una pregunta directa a la persona más callada de la sala y no vuelvas a hablar hasta que haya terminado de contestar. No por cortesía. Estás recomprando la información que acabas de sacar del mercado con tu precio.

El sanguíneo al mando, y la estela que deja detrás

Con un sanguíneo la gente trabaja más y no es que la estén engañando. La fe es auténtica. Un líder sanguíneo consigue que un grupo agotado quiera intentarlo otra vez un jueves por la tarde, y eso no es poca cosa, y además se da cuenta antes que nadie de quién se ha quedado callado.

El coste llega más tarde. La tercera idea entierra a la segunda, que ya había enterrado a la primera, y ninguna de las tres se terminó. Todos recuerdan el arranque y nadie recuerda el final, porque no hubo final. Lo que desde delante parece impulso, desde atrás parece abandono, y quienes hicieron el trabajo de verdad en la primera idea aprenden a esperar unas semanas antes de empezar nada, a ver si sobrevive.

Una cosa que hacer de otra manera: antes de anunciar algo nuevo, cierra algo viejo en voz alta y por su nombre. Cuenta qué ha sido de aquello, incluso si la respuesta es que lo dejaste caer.

El melancólico al mando, y el listón que nadie alcanza

De esa sala no sale nada chapucero. El melancólico protege el trabajo de quienes lo sacarían a medio hacer, incluido su propio jefe, y cualquiera que se tome en serio el oficio prefiere que le dirija él antes que cualquier otro.

El coste es el silencio. El listón nunca se escribe, así que la gente lo descubre al no llegar a él, y después de unas cuantas veces dejan de enseñar borradores, y el melancólico pierde la ocasión de arreglar las cosas cuando todavía salen baratas. La aprobación retenida no es neutra. Se lee como un veredicto, entregado despacio.

Una cosa que hacer de otra manera: antes de empezar, di en una frase y en voz alta qué es lo bastante bueno para este encargo concreto, y después deja que sea verdad cuando llegue.

El flemático al mando, y el problema que cumplió un año

A un flemático la gente le cuenta cosas que no le cuenta a nadie. La sala no se altera cuando él está. En una crisis de verdad es el más firme de todos, y seguirá ahí al tercer año, cuando los tipos más ruidosos ya se hayan ido a otra parte.

El coste es una conversación que no se tuvo. Alguien está fracasando en silencio, o dos están en guerra en silencio, y el flemático confía en que se arregle solo. No se arregla. Se calcifica, y un año después le cuesta el puesto a alguien, y todos los implicados podrían decir el mes exacto en que debió abordarse.

Una cosa que hacer de otra manera: lleva una lista escrita de las cosas que estás esperando a ver, con la fecha en que empezaste a esperar. Todo lo que pase de seis semanas se habla esta misma semana. La lista es todo el truco, porque el problema nunca fue la valentía. Es que el tiempo pasa sin hacer ruido cuando uno está tranquilo.

La debilidad de quien manda no la paga quien manda. La pagan los que no se parecen a él.

Qué necesita cada tipo del que tiene encima

A casi todos nos dirigen más de lo que dirigimos, así que esta mitad importa más. Un colérico necesita el porqué y un terreno de verdad. Dale una decisión que sea genuinamente suya y atravesará un muro por ella. Vigílale por encima del hombro mientras la toma y te habrás ganado un enemigo.

Un sanguíneo necesita que le vean, y necesita que el plazo se diga dos veces, con calidez, con un repaso a mitad de camino. Un melancólico necesita aviso con antelación y los detalles, y necesita la crítica en privado y pronto, porque la demora duele más que el contenido. Un flemático necesita una pregunta directa y después un silencio lo bastante largo para contestarla, más largo de lo que crees. Si la forma de decir las cosas es lo único que cambias en tu vida, ya basta para cambiar casi todo esto.

Nadie es un tipo puro, y los jefes más difíciles de leer suelen ser dos de ellos mezclados. Si no sabes cuál de estos fracasos es el tuyo, los que están por debajo ya lo saben, y el test sale más barato que preguntárselo.