Sanguin et flegmatique : deux caractères faciles, un seul réagit aussitôt

Mettez ces deux là à la même table et, pendant la première heure, presque personne ne saura dire qui est qui. Les deux sont agréables. Aucun ne cherche la dispute. Les deux laissent parler celui qui parle fort. Cette ressemblance n'est pas un flou de la vieille théorie. C'est la théorie qui fonctionne. Dans la grille classique, ces deux tempéraments partagent l'une de leurs deux qualités : tous les deux sont humides. Humide veut dire contours souples, une forme qui cède quand on appuie dessus, une disposition à se laisser arranger par les circonstances.

Ils se séparent sur l'autre qualité. Le sanguin est chaud, le flegmatique est froid, et la chaleur n'a rien à voir ici avec la gentillesse. Elle désigne la vitesse et la direction de la réaction, la rapidité avec laquelle une réponse sort du corps. Le froid, c'est lent et tourné vers l'intérieur. Vous avez donc deux personnes accommodantes, l'une qui réagit tout de suite, l'autre qui finit par réagir. Passez une soirée avec elles et la différence cesse d'être subtile.

Des contours souples à deux vitesses

Le sanguin ouvre la conversation. Les mots sont déjà en mouvement, tout simplement. Il vous posera une question assez personnelle au bout de quatre minutes, et avec une vraie chaleur, il vous racontera le divorce d'un cousin, il oubliera votre prénom et se rendra sympathique en l'oubliant. L'humidité se voit ici dans l'empressement à se laisser modifier par qui se trouve là. Un sanguin prend la température d'une pièce comme une pièce prend le temps qu'il fait par une fenêtre ouverte.

Le flegmatique attend, et pas par nervosité. Il est à l'aise et ne ressent aucune pression à être celui qui parle. Posez lui une question directe : la réponse revient meilleure que prévu, parce qu'elle était terminée depuis un moment et qu'elle attendait là. La même humidité travaille, mais tournée vers le dedans. Le flegmatique suit le plan, absorbe l'humeur de la table sans la retransmettre, et laisse passer les petites contrariétés sans les classer.

Les deux sont conciliants. Mais le sanguin est d'accord à voix haute et sur le champ, le flegmatique est d'accord en ne s'y opposant pas. Vu de l'extérieur, cela ressemble au même geste. Ce n'en est pas un.

Décider, et ce que chacun protège

Le sanguin décide vite et se ravise vite. Un choix ressemble à une ouverture plutôt qu'à un engagement : le prendre coûte peu, le changer coûte peu. Les sanguins lancent des choses qui, autrement, n'existeraient jamais. C'est aussi le coût permanent. La quatrième idée arrive avant que la première ait été menée quelque part, et la pièce se retrouve avec beaucoup d'enthousiasme et aucun travail achevé.

Le flegmatique décide lentement, puis n'y revient pas. Le délai n'est pas du doute. C'est un refus de dépenser de l'énergie sur une question qui ne s'est pas imposée. Livré à lui même, un flegmatique laisse une décision reposer jusqu'à ce que les circonstances la rendent évidente, ce qui marche plus souvent que les gens énergiques ne veulent l'admettre et échoue lourdement quand c'était précisément l'échéance qu'il fallait surveiller. Le sanguin protège l'ambiance. Le flegmatique protège la paix. Cela se ressemble et tire dans des sens opposés.

Le désaccord, l'erreur, une mauvaise semaine

Le sanguin exprime son désaccord tout de suite et à voix haute, et il a en général cessé d'y penser au moment où vous finissez d'être blessé. Reconnaître son tort lui est facile, un peu par bonne nature et un peu parce que l'excuse est chaleureuse, rapide, et n'exige d'examiner quoi que ce soit. L'excuse arrive avant la leçon.

Le flegmatique, lui, n'exprime aucun désaccord sur le moment. Vous l'apprenez trois semaines plus tard, ou jamais. Il reconnaît son tort discrètement et avec exactitude, et cela tend à rester. Mais il est aussi capable d'absorber un arrangement bancal pendant un an plutôt que de dire la phrase qui le réglerait en une minute.

Le sanguin vous dit tout et révèle peu. Le flegmatique ne vous dit presque rien et ne cache rien.

Après une mauvaise semaine, le sanguin sort. La compagnie est la réparation, et cela marche à peu près, même si le fond du problème est souvent encore là au matin. Le flegmatique se tait, dort, refait de petites choses familières, et au bout d'assez de jours il va vraiment bien. La méthode flegmatique est plus lente et plus fiable. La méthode sanguine est plus rapide et moins complète. Aucune des deux n'est la version adulte de l'autre.

Ce qui déraille entre eux

Ils s'entendent bien, et c'est pour cela que la panne est lente au lieu d'être bruyante. Le sanguin parle, le flegmatique écoute sans effort, les deux repartent contents. L'ennui, c'est que le sanguin lit le silence comme un accord, et que le flegmatique laisse passer ce contresens parce que le corriger créerait un frottement. On prend des décisions qu'un seul des deux voulait. Personne ne s'en aperçoit pendant un an.

Puis cela ressort de biais. Le flegmatique se retire, devient vague, annule. Le sanguin sent la température baisser, n'arrive pas à identifier pourquoi, et pousse plus fort vers la proximité, ce qui est exactement l'inverse de ce qu'il faut à quelqu'un qui a besoin de moins de sollicitations, pas de plus.

Les remèdes sont sans éclat et ils fonctionnent.

• Sanguin : arrêtez de prendre le silence pour un oui. Posez une question fermée et tenez le silence sans le remplir. La réponse est déjà là et elle sortira si on ne pose rien par dessus.
• Flegmatique : dites l'objection le jour où vous l'avez, en une phrase simple. Vous surestimerez les dégâts à chaque fois. Un sanguin encaisse un non direct bien plus facilement qu'une disparition progressive.
• Les deux : décidez à voix haute qui est responsable de finir. Laissé à lui même, ce duo commence chaleureusement et ne livre rien.

Presque personne n'est l'un des deux

Les types purs ne se promènent pas dans la rue. La plupart des gens qui lisent une page comme celle ci sont un mélange de ces deux tempéraments, et c'est pour cela que les deux portraits ont paru à moitié justes. Quelqu'un de chaleureux, à la mèche longue et sans besoin de se donner en spectacle, ce n'est pas une contradiction. C'est le cas ordinaire. Regardez plutôt les passages qui vous ont fait tiquer que ceux qui vous ont plu, et lisez l'article sur les mélanges, qui explique comment les quatre cohabitent chez une même personne. Si vous voulez un second avis qui ne soit pas votre propre souvenir de vous même, le test est là.